Demência

A demência caracteriza-se por uma perda das habilidades mentais,afetando áreas como memória, personalidade e comportamento. Embora seja mais comum em idosos, a demência não é um processo normal do envelhecimento. É preciso analisar cada sintoma e realizar avaliações clínicas de cada paciente, afinal, outros fatores podem estar envolvidos. 

Existem várias causas de demência:

– Demência de Alzheimer: Essa é a principal e mais comum causa de demência. Em geral inicia-se após os 60-65 anos, mas pode iniciar mais precocemente (demência de Alzheimer de início precoce). Nela acontece o comprometimento das funções cognitivas, caracterizada principalmente pela perda progressiva de memória ao longo dos anos; sua evolução é insidiosa e nos estágios mais moderados e avançados os paciente apresentam alterações de comportamento, perda da mobilidade, perda da capacidade de comunicação, dificuldade em se alimentar, etc.

 – Demência vascular: Esse tipo de comprometimento acontece como consequência de problemas cardiovasculares e cerebrovasculares em que  a capacidade cerebral fica comprometida, fazendo com que a pessoa não consiga realizar suas tarefas de rotina. A principal causa da demência vascular é em decorrência do AVC (acidente vascular cerebral) ou de microangiopatia. Os principais fatores de risco para esse tipo de demência são a hipertensão, diabetes, sedentarismo, obesidade, tabagismo, presença de colesterol e triglicérides elevados, entre muitos outros. 

– Demência por Corpúsculos de Lewy: esse tipo de demência é menos comum quando comparada ao Alzheimer e a demência vascular, sua prevalência está em torno de 0,1-5% quando tratamos das causas de demência. Ela acontece basicamente quando as proteínas chamadas de corpúsculos de Lewy são encontradas em excesso nos neurônios. Suas principais manifestações incluem distúrbios cognitivos, psiquiátricos e neurológicos já na fase inicial da doença, como alucinações visuais, parkinsonismo (rigidez, lentidão e tremores) e flutuações cognitivas.

– Demência frontotemporal: Trata-se de uma demência degenerativa que cursa com sintomas neuropsiquiátricos, disfunção executiva (de desempenhar tarefas por exemplo) e déficit de linguagem. Atualmente é considerada a segunda causa mais frequente de demência degenerativa de início precoce (antes dos 60 anos), atrás apenas da doença de Alzheimer, e a terceira mais prevalente em todas as faixas etárias. Esse tipo de demência se divide em algumas variantes que se diferem pelos principais sintomas encontrados. A variante comportamental, como o próprio nome já diz, é marcada por alterações de comportamento como desinibição, comportamento social inadequado, perda dos bons modos, ações imprudentes e impulsivas, perda da empatia, movimentos estereotipados, entre outros. A variante afasia progressiva primária é caracterizada pela predominância de alterações de linguagem, como dificuldade de nomeação e de compreensão.

– Demência na Doença de Parkinson: O mal de Parkinson acontece quando as células cerebrais responsáveis pela produção de neurotransmissores, são danificadas, e a demência surge quando essa doença já está em níveis avançados. Os pacientes sentem tremores, rigidez nos músculos e podem ter a memória comprometida.